经济观察报记者刘晓琳表示，“这是大众汽车进入中国40年来最大的单笔投资。” 对于刚刚宣布的24亿欧元（约合人民币168亿元）在华投资，大众汽车集团（中国）董事长兼CEO巴雷特在接受经济观察网等媒体采访时表示，对于大众来说，在中国的投资已经具有极高的战略意义和重要性。
10月13日晚，已经流传一周的大众汽车投资华新项目迎来官宣。大众汽车集团宣布大众宣布在华投资，中国自动驾驶初创公司地平线机器人成为其在中国的新合作伙伴。大众在新闻稿中称地平线为“高效智能驾驶计算平台的领先企业”，大众成为地平线合作名单上的首个外资品牌。
官方声明称，大众汽车集团将通过旗下软件公司CARIAD与地平线合作，加快大众汽车针对中国市场的先进驾驶辅助系统和自动驾驶系统的开发。CARIAD将与Horizon成立合资公司并持有控股权。大众汽车集团计划对该合作伙伴关系投资约 24 亿欧元，预计将于 2023 年上半年完成。
与此前传闻的10亿欧元和10亿美元相比，最终公布的24亿欧元投资远超预期。不过，相较于上述含糊的投资声明，大众汽车在当天的新闻稿摘要中揭开了谜底，“大众汽车集团将投资与地平线合作”、“CARIAD将与地平线携手在中国成立合资公司” " 这两个项目是分开提到的。显然，24亿欧元不仅仅是组建合资企业的投资。
10月14日，巴雷特详细披露了24亿欧元的投资。“我们与地平线的合作包括两个方面：一是我们将向地平线投资10亿美元，这笔投资将使我们成为地平线的重要战略合作伙伴，深入参与其长期的技术创新和业务发展；其次，CARIAD与Horizon将成立合资企业，投资约13亿欧元。CARIAD在其中拥有多数股权，这也是我们进一步打造技术合作能力的基础。”
据介绍，公众对地平线的投资将在未来几年分阶段进行大众宣布在华投资，并已考虑到参与地平线未来IPO的方式。今年 8 月，彭博社援引知情人士的话称，Horizon 计划筹集 1 亿至 2 亿美元，并且已经在考虑在香港进行首次公开募股（IPO）的时间。
这意味着，大众不仅将与由其控股的宏信组成合资企业，还将直接成为宏信的股东，成为未来发展的利益相关者。两者的利益将深深绑定。在产权方面，公众将采取主动。
“对于大众集团来说，要成为自动驾驶领域的深度参与者，与地平线的合作是至关重要的决定。” 贝瑞德强调，到2030年底，自动驾驶技术将成为出行行业的决定性竞争因素，而中国在智能驾驶和智能网联方面已处于领先地位，并将继续保持这一趋势。
“公众绝对不会坐视不管，我们已经决定积极参与这个生态系统，”巴里德说。巴雷特否认投资Horizon与当前国际芯片行业形势有关，称Horizon是大众最好、最合适的选择。
大众自动驾驶中国项目合作伙伴
加快开发面向中国市场的先进驾驶辅助系统和自动驾驶系统是大众汽车投资视野的目的。大众汽车表示，此次合作的目标是开发“面向中国市场需求的领先、高度优化、可扩展、高性价比的全栈高级驾驶辅助系统和自动驾驶解决方案”。在系统上集成多种功能，提高系统稳定性，节约成本，降低能耗。在大众看来，这种“软硬结合”的技术有利于打造差异化创新。
无论是直接投资Horizon，还是与Horizon合资，大众的此举都堪称智能汽车行业之首。作为国内智能驾驶软硬件领域，尤其是汽车芯片研发领域领先的“独角兽”，地平线虽然与国内20多家车企达成合作，但此前的合作对象均为自主品牌。第一个与地平线合作的外国汽车品牌。它带来的意义和各种可能性，远远大于合作本身。
“这次合作对我们推动自动驾驶技术的发展意义重大，因为对于中国消费者的需求，智能网联汽车需要具备自动驾驶功能，我们必须在这一领域做好充分的准备和布局。” 巴里德说。
大众汽车集团（中国）董事长兼首席执行官巴雷特
根据大众汽车于2022年初启动的技术研发组织调整计划，大众汽车未来的技术研发将优先考虑软件而非硬件，并计划在基础软件架构准备就绪后，将整车项目周期从54个月缩短至40个月. 个月。在中国，大众汽车必须赶上中国本土电动车企业的速度，才能保持大众汽车在中国市场燃油车时代的市场领先地位。通过整合中国本土优势资源，中国品牌重新定义并显着缩短智能电动汽车的开发周期。
作为大众汽车向科技公司转型的核心部分，大众汽车旗下软件公司CARIAD于2018年成立，开展智能驾驶系统的全栈自主研发。2022年4月，CARIAD发布中国战略，成立CARIAD中国子公司，这也是CARIAD在欧洲以外的第一家子公司。“在中国研发，为中国创新；在中国研发，为世界而创新”是公司的使命，发展中国本土合作是CARIAD中国子公司的重要战略。
地平线是首选
对于合资的具体进展，同时接受采访的CARIAD中国子公司CEO常青表示，合作刚刚正式宣布，距离最终落实还有一段时间。“我们将讨论合资企业的选址，因为能够满足我们自动驾驶实验需求的城市数量有限。”
CARIAD中国子公司CEO常青
常青表示，CARIAD中国子公司正在北京、上海、杭州、合肥和成都等五个国内城市部署自己的研发网络。同时，地平线也在多个城市布局。双方将共同商讨确定最合适的城市，这也是下一步工作的重点。
在管理方面，CARIAD 将宣布 CEO 的人选，Horizon 将分配 CTO 职位。员工方面，初期将从两家公司共同引进数百名员工。“从长远来看，我们还将通过社会招聘吸引更多符合我们需求的专业人士。”
对于合作研发成果将应用于大众全球车型还是向第三方开放，常青回应称，大众与地平线的合作主要在中国市场，暂无向第三方开放的计划，也不走向全球市场。提供产品的计划。“我们现在的重点是开发大众汽车的产品，以满足中国客户的需求。这是第一步。”
据悉，此次投资交易尚待各方签字，并获得相关政府机构批准，届时将举行正式签约。
巴雷特还回应了业内流传的两种敏感猜测，一种是关于最近国际紧张的芯片局势是否是大众进行投资的原因之一。巴雷特表示，两者没有关联，投资宏信的逻辑很简单，基于大众对中国市场的考虑，以及科技驱动和科技导向的选择。第二，Horizon是大众在中国的首选吗？毕竟在智能驾驶伙伴上，大众此前已经报道过其他不同的版本。对此，贝瑞德表示，双方的合作从2022年初就开始了，Horizon是最合适的合作伙伴。
CARIAD中国子公司CEO常青直言：“地平线是我们的首选。” 这种选择是基于技术和文化背景的考虑。地平线拥有大众所需的技术储备和商业化经验，创始团队也具有国际化的教育背景和价值观。
地平线成立于2015年，其硬件计算平台和开放易用的软件开发工具是其参与智能汽车生态系统的核心产品。2019年，地平线推出国内首款车规级AI芯片——征途2。截至目前，地平线征途芯片累计出货量已超过150万片，已与20+车企签约预装更多超过70个模型。生产定点项目。
截至目前，地平线已获得众多知名投资机构和产业资本的认可，包括上汽集团、广汽资本、长城汽车、东风资产、比亚迪、一汽集团、奇瑞汽车等多家汽车企业，以及英特尔、 SK海力士、宁德时代、立讯精密、星宇股份有限公司、伟尔股份有限公司、舜宇光学等众多产业链上下游企业的战略投资。2022年4月，比亚迪与地平线正式宣布合作，2023年上市的部分车型将搭载征途5。
与大众汽车的合作对Horizon来说也意义重大。地平线创始人兼CEO余凯认为，地平线不仅会成为大众汽车的合作伙伴，也将成为更多国际车企在中国的首选合作伙伴。不过，在Horizon面向更多汽车客户的业务发展中，大众汽车的深度投资和未来股东身份的影响也是业界关注的焦点。
