火星上是否存在液态水一直是人类探索火星的重要目标之一。 液态水不仅是生命存在的基本条件，也是了解火星气候演化的关键因素。 近日，我国“祝融号”火星探测器在火星低纬度地区发现液态水踪迹。 这一发现为揭开火星之谜提供了新的线索。
液态水的证据
“祝融”号火星车于2021年5月15日在乌托邦平原南缘成功着陆。该地区位于火星低纬度地区，是火星地表温度最高的地区之一。 截至2022年5月休眠，“祝融号”火星探测器已工作350余天，行程约2000米，获得了大量宝贵的科学探测数据。
中国科研人员根据“祝融”号火星车观测数据，首次发现“祝融”着陆区沙丘表面具有结壳、裂隙、团块、多角脊、带状水体等特征分数。 这些特征与地球盐碱沙丘表面在低温霜冻或降雪后形成的液态水活动痕迹非常相似。
祝融火星车探索路线与光明沙丘裂缝
经过光谱数据分析，发现沙丘表面富含含水硫酸盐、蛋白石、含水氧化铁等含水矿物。 这些含水矿物是由含盐液态水干燥而成，表明沙丘表面曾经存在液态水。
液态水的来源
那么，沙丘表面的液态水是从哪里来的呢？ 研究人员将“祝融”号火星探测器的实测数据与其他火星探测器的地表观测气象数据相结合，确定该地区盐碱沙丘表面的水体特征并非由地下水和二氧化碳引起，而是由地下水和二氧化碳引起的。霜冻或降雪。
明亮沙丘上的水迹
据中科院地质与地球物理研究所研究员秦晓光介绍，液态水可能是霜或雪在低温下融化形成的盐水溶液。 当溶液干燥时，水合矿物将砂粒胶结成风沙聚集体或结壳，结壳进一步干燥会形成裂缝。 后期又会降霜降雪，在地壳上进一步形成多棱线和带状水痕。 液态水活动的痕迹。 这些液态水活动的痕迹表明，火星低纬度地区的沙丘表面并不是静止的，而是在不同的气候条件下发生了变化。
液态水的含义
“祝融”号火星车的发现填补了火星低纬度地区液态水地面观测证据的空白，揭示了在地表温度相对温暖、条件适宜的低纬度地区，现代火星仍可存在湿润的液态水。环境。 这对于了解火星气候演化史和寻找宜居环境具有重要意义，也为未来寻找生命提供了关键线索。 由于火星表面不同纬度存在盐水，未来探索火星是否存在生命的任务应优先考虑耐盐微生物。
国际合作机会
目前，除我国外，美国、欧洲、俄罗斯等国家也在积极开展火星探测任务。 这些任务有不同的目标、战略和优势，但同时也有许多共同点。
例如，美国“毅力号”火星探测器的主要任务是在火星上寻找远古生命迹象并采集岩石样本； 欧俄“ExoMars”火星探测器计划于2023年发射，主要任务是钻探火星。 地表以下2米深度的土壤采样及生命检测； 我国“天问一号”火星车主要研究火星地表和地下浅层的地质情况，探测是否有水和冰。
祝融号火星车在着陆平台旁自拍
这些任务之间可以进行有效的协调与配合，如在数据共享、样本交换、轨道支持、地面测控等方面的合作。 这样可以提高火星探测的科学回报，也可以减少重复投资和浪费。 同时，这些任务之间也可以进行友好竞争现代火星存在液态水，比如在技术创新、科学发现、检测效率等方面进行比较和评价。 这可以激发火星探测的创新活力，也可以促进各国的科技进步。
国际合作的挑战
国际合作虽然对火星探测事业有诸多好处，但也不可避免地面临一些挑战和困难。 例如：
结语
“祝融”在火星低纬度地区发现液态水，是我国天问一号火星任务的重要成果之一现代火星存在液态水，也是我国在深空探测领域的重要贡献之一。 这一发现不仅提升了我国在国际科学界的影响力和美誉度，也为我国今后开展更深入、更广泛的火星探测奠定了坚实的基础。
祝融火星车拍摄的照片
未来，我国将继续推进天问一号火星任务，并计划实施天问二号、天问三号等后续任务。 这些任务将进一步探索火星表面、大气层和内部结构等科学问题，努力实现火星样本返回和人类登陆的目标。 在这些任务中，液态水将是一个重要的研究课题，因为它关系到火星是否有生命，是否适合人类居住。
