为配合大型基建工程，广州市考古部门对小谷围岛上的文物古迹进行了全面调查。2003年6月至2004年10月，为保护古墓葬不被工程破坏，考古人员先后在小谷尾岛以西的北亭村青岗和大香山发现了两座大型南汉砖墓。，考古队进行了抢救性挖掘。通过出土文物和墓葬考证，这两座大型砖墓分别属于南汉烈宗刘寅德陵和南汉高祖刘晏康陵，
唐朝末年，天下大乱，各地军阀纷至沓来。南汉王朝就是这一时期分割岭南地区的政权。南汉王朝持续了55年。在其最强大的时候，统治着广东、广西、海南三省，以及云南、贵州和湖南的部分地区。南汉也是继南越国之后岭南地区的第二个地方政权。
本次考古发现的康陵为南汉开国皇帝刘晏陵。康陵位于小孤围岛大象山南麓。陵墓分为地上建筑和地宫两部分。地宫位于山坡南端的第一级台阶上。为立式砖室墓，有墓道。墓室长11米，宽3.15米，高3.3米。在地宫入口处，考古人员发现了一块石制灵书，形似碑，上书“高祖灵书”。全部悼书一千零六十二字，详细记载了刘晏的事迹，
让考古人员感到惋惜的是，康陵在历史上曾多次被盗。直至发掘时，几个巨大的盗洞仍清晰可见，墓葬出土文物寥寥无几。在《广东新语》等史籍中，对刘延康墓的发现和盗窃有详细的记载：
明崇祯九年（1636年），广州地区阴雨连绵。一个下雨的夜晚，天空突然降下了雷雨，附近的人隐约感觉到，雷电似乎落在了某个地方。第二天雨停后，一些农民在附近的山坡上发现了一个被闪电击中的大洞。出于好奇，农夫爬进了山洞，刚进洞就看到了一块大石碑。
农夫继续往里走拆迁挖出千年古墓，发现在一个不大的空间里，堆满了金玉珠宝。大殿中央供奉两尊头戴皇冠的金身坐像，两侧各立十二位银铸学士、十二尊金身。人们。偏房里还有一个专门的厕所，里面放着一面闪闪发亮的铜镜，旁边的砚池里有一条活的金鱼在游来游去…… 农夫带了些宝物回村拆迁挖出千年古墓，顿时引起了轰动。附近的农民全都争相抢夺墓中的宝物。
官府听说后，也加入了掠夺的行列。就像这座铺着奇珍异宝的帝陵，转眼间就被掠夺一空！一代开国皇帝刘晏，死后700多年，明朝依旧没有太平。据书中记载，最终还是有农民没有抢到宝物。为了泄愤，他们还抢了柳岩的牙齿和头发。幸运的是，墓口的“高祖哀书”碑没有引起寻宝者的注意，历经千年仍保存完好，这也暴露了墓主的真实身份。
据康陵附近老村民回忆，这座墓在当地被称为“刘王墓”。1966年运动期间，该墓也被挖开，改为防空洞。牛也放在里面。可怜的一代帝王，死后不仅尸骨无存，连陵墓都当成了牛棚。
