工作原理上区别单相异步电动机与三相异步电动机，解析如下：
单相异步电动机一般是指用单相交流电源（AC220V）供电的小功率单相异步电动机。这种电机通常在定子上有两相绕组，转子是普通鼠笼型的。两相绕组在定子上的分布以及供电情况的不同，可以产生不同的起动特性和运行特性。
工作原理上，当单相正弦电流通过定子绕组时，电机就会产生一个交变磁场，这个磁场的强弱和方向随时间作正弦规律变化，但在空间方位上是固定的，所以又称这个磁场是交变脉动磁场。这个交变脉动磁场可分解为两个以相同转速、旋转方向互为相反的旋转磁场，当转子静止时，这两个旋转磁场在转子中产生两个大小相等、方向相反的转矩，使得合成转矩为零，所以电机无法旋转。
三相异步电动机，是指当电机的三相定子绕组（各相差120度电角度），通入三相交流电后，将产生一个旋转磁场，该旋转磁场切割转子绕组，从而在转子绕组中产生感应电流（转子绕组是闭合通路）。
三相异步电动机工作原理：
载流的转子导体在定子旋转磁场作用下将产生电磁力，从而在电机转轴上形成电磁转矩，驱动电动机旋转，并且电机旋转方向与旋转磁场方向相同。电动机也称（俗称马达），在电路中用字母“M”（旧标准用“D”）表示。它的主要作用是产生驱动转矩，作为用电器或各种机械的动力源，电机系全封闭、外扇冷式、鼠笼型结构。
单相异步电动机，两相电只在单相电动机中存在，它是由单相在两个绕组中分裂而成，例如，一个绕组不串电容器，另一个绕组串电容器，两个绕组的电流的相位就相差约90°，就会产生旋转磁场，使电动机工作。供给电动机的还是同一单相电，仅一根火线，并无两根火线。
三相异步电动机三相电主要用于作为电动机的电源，即需要转动的负荷。因为三相电的三个相位差均为120度。转子不会发生卡住现象。
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